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这个备受信任的海商之外，都铎宫廷还另外委托了两个人分别乘坐不同的商船前往东方。
万历十年的欧洲，西班牙哈布斯堡王朝的费利佩二世已经基本上称霸，海军的实力更是强横无比。英国人为了避免信件落入西班牙人之手，让后两者隐瞒身份，乘坐葡萄牙人的商船，前往满剌加。
然而事与愿违——在这两个人乘坐葡萄牙商船离开之后，在费利佩二世身边的间谍就写信通知，费利佩二世已经得知派遣了特使到东方联系赛里斯，并下令沿途殖民地进行堵截。
只好听天由命，且信中只是要求通商，并没有写多余的话。只能如此安慰自己。当然，如果真正的特使约翰.纽伯莱落到西班牙人的手中，再交代出自己鼓动大明拿下菲律宾的企图，那还真不好跟费利佩二世交代——此际的西班牙已经吞并了葡萄牙，哈布斯堡王朝太强大了。
当时的欧洲，因为长达数百年的王室、贵族联姻，且特别重视地位和血统，导致大规模的近亲繁殖。国王们基本上都沾亲带故，西班牙费利佩二世的老娘是伊莎贝尔，葡萄牙国王曼努埃尔一世和其第二任妻子玛丽亚的长女——因此费利佩二世是曼努埃尔的外孙，具有接任葡萄牙国王的资格。
万历七年，葡萄牙的“武宗”塞巴斯蒂昂国王亲自带兵攻略摩洛哥，结果被反杀，淹死在马哈赞河——史称马哈赞河之战。塞巴斯蒂昂死后，葡萄牙国王曼努埃尔的直系后代中只剩下64岁且没有子嗣的红衣主教恩里克一世，葡萄牙贵族就把他给推上王位。
西班牙的费利佩二世一看，这机会千
