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麟德殿里, 迎接永昌帝的是消息属实的噩耗。
听罢韩蛰和兵部尚书呈报的情形, 永昌帝眼前一黑，险些晕过去——
迥异于当时从东南之地向北杀来的冯璋和在岭南掀起些微风浪的陆秉坤, 范通镇守南北狭长的河东, 往北是边关要塞, 往南则是京畿，若范通长驱南下，河东之地尽数听他号令，两日便能抵达京城！
且因范贵妃得宠、永昌帝信重和河东紧邻边关的缘故, 范通在河东地界声望甚隆, 手底下兵强马壮，绝非匪首冯璋和岭南能比。
据锦衣司探来急报的消息，范通存不轨之心已久, 仗着是盐商出身家资巨富，又手握河东诸州赋税, 军资充足，私底下募集招揽了许多兵士。先前所谓流民四起、剿匪艰难之语也是蒙蔽朝廷，实则暗中与匪首串通，互相勾结。
这回范通扯着旗杆举兵谋逆，变民土匪纷纷响应，加上河东守军, 足有二十万之众！
相较之下, 京畿守军加上戍守皇宫的禁军, 也只十万而已。
且河东辖内有云州等边境重镇, 待战事一起，范通若为谋逆的私心而调边关守军，届时不止内乱横生，更可能引外寇入侵，黎民百姓遭难！
消息传开，皇宫内外，朝堂上下，霎时被惊恐慌乱所笼罩。
天下虽大，各州赋税大半收入节度使囊中，国库连年空虚。偏永昌帝性好奢华，平日皇宫耗费甚巨，加之冯璋之乱费了国库许多银钱，户部能筹措的钱粮有限。倘若别处节度使仍无动于衷，京城的兵力钱粮都捉襟见肘。
